고대 로마인들이 당대 기준으로 7개의 새로운 건축물을 선정한 것에 대해 흔히 ‘세계 7대 불가사의’라고 불렸습니다. 1980년대 WWE에는 상상을 초월하는 규모로 관심을 모으며 악당계의 최종 보스 격 역할을 한 선수가 있었으니 그의 이름은 앙드레 더 자이언트.거인에 대한 시각이 지금과는 전혀 달랐던 당시 분위기를 감안하면 그가 행복한 삶을 살았는지는 알 수 없지만 적어도 ‘세계 8대 불가사의(The Eighth Wonder of the World)’로 불리며 명예의 전당에 헌액된 프로레슬링계에서는 전설로 여겨지고 있습니다.
<프로필>이름:앙드레…더·자이언트(Andre The Giant)생년월일:1946년 5월 19일 신장:223cm프랑스 출신의 그는 젊은 시절 파리에서 가구 운송 회사의 직원으로 일하고 있었대요.어릴 때부터 키와 몸이 너무 크기 때문에 체력적인 이점을 맞는 직업을 찾아보고 프로 레슬링에 관심을 갖고 본격적인 훈련을 시작했다고 전해지고 있습니다.헐크, 호건의 등장으로 중흥기를 맞은 WWE에 필수적인 인물로 선과 악의 구도를 제대로 갖추면서 나는 악당의 역할을 완벽하게 했습니다.그래도 그냥 웃지 못한 것이…이래봬도 그는 유전적인 이유에서 말단 비대증과 거인 병을 앓고 있는 단명이 예정된 시한부 인생을 보내고 있었기 때문입니다.이제야 의학의 발전으로 거인 병이나 수술을 통해서 치료가 가능하지만 당시는 상황이 달리 대부분은 자신의 운명을 받아들여야 했어요.본인도 이를 잘 알고 있고, 폭음과 폭식을 즐기면서 방탕한 인생을 보냈다고 전해지고 있습니다.그러나 이것도 이유가 있었을텐데…이래봬도 거인 병으로 늘 통증과 싸워야 하며 진통제의 힘만으로는 한계가 있어서 알코올의 힘을 빌어 왔습니다.레슬러로서 그는 매우 인기가 있었기 때문에 회사에서도 인정 받았습니다.선수 말년엔 걷기조차 감당 못할 그 때문에 걷는 것을 줄이기 위한 작은 링을 레일에 설치하고 등장하는 시스템을 도입하기도 했는데.앙드레가 등장할 때마다 관객들은 각종 쓰레기를 던지고 관심과 사랑(?)을 표현하기도 했습니다.물론 현재의 기준에서 볼 때 매우 잘못된 팬 문화지만, 그가 악당으로 최종 보스 역할을 맡고 왔다는 점을 감안하면”찬양”였던 셈이다.댓글 마니아 3행사에서 헐크, 호건이 220kg이 넘는 그를 보디 슬램으로 던지는 장면은 여전히 명장면 중 하나로 여겨집니다.1992년에 프로 레슬링을 은퇴한 그는 다음 1993년에 급성 심부전으로 돌아가셨습니다.향년 47세. WWE는 회사에 헌신한 그를 존중하며 기리고 있습니다.1993년에 신설된 명예의 전당에 진입하며 2014년에 열린 렛슬 마니아 30을 시작으로 매년”앙드레…더…자이언트 헌정 배틀 로얄”이 이루어지고 있습니다.배틀 로열은 로얄 럼블처럼 선수가 링 밖으로 떨어지고 두 다리가 땅에 닿으면 탈락하는 규범에서 다른 점은 20명의 선수가 한꺼번에 등장하고 경기를 시작한다는 점입니다.몸집이 큰 파워 하우스형의 선수들이 주로지만 체격의 작은 선수들도 참여해서 우승한 적도 있습니다.역대 우승자 명단을 보면 2014년 세자로, 2015년 빅 쇼, 2016년 바론·코빈, 2017년 모죠·로리, 2018년 매트, 하디, 2019년 부론·스토로ー망, 2021년 제이·-소-2022년에는 매드 택시 모스입니다.2020년은 신종 코로나 바이러스 감염증에 의한 이뤄지지 않고 그 후 행사는 렛슬 마니아의 행사가 아니다 스맥다운에서 열리고 있습니다.2023년 행사도 렛슬 마니아 39직전에 열리는 스맥다운을 통해서 행해집니다.거인 병으로 고생한 할아버지의 유전력에 의해서 같은 병을 가지고 있던 그는 살면서”거인 때문에 맞추고 있는 것이 하나도 없다”로서 많은 불편함을 토로했다고 합니다.차를 운전하는 것은 불가능하고 비행기를 타고 이동할 때도 항상 2개의 의자에 앉아야 되지 않았습니다.식사를 할 때도 식기류가 너무 작아서 식사도 어려웠대요.특히 자신이 단명이라는 운명을 알고 살아가는 것 자체가 슬프게도 있었을지 모릅니다.최소한 그가 하던 프로 레슬링 업계에서는 빅맨 스타일 레슬러의 대부인 전설로 팬들의 머릿속에 남아 있습니다.
<프로필> 이름 : 앙드레 더 자이언트(Andre The Giant) 생년월일: 1946년 5월 19일 신장: 223cm 프랑스 출신인 그는 젊었을 때 파리에서 가구 운송 회사 직원으로 일했다고 합니다.어렸을 때부터 키와 몸집이 엄청 컸기 때문에 피지컬적인 이점을 살릴 수 있는 직업을 찾아보고 프로레슬링에 관심을 가져 본격적인 트레이닝을 시작했다고 전해지고 있습니다.헐크 호건의 등장으로 중흥기를 맞은 WWE에서 빼놓을 수 없는 인물로 선과 악의 구도를 탄탄히 갖추면서 자신은 악당 역할을 완벽하게 해냈습니다. 하지만 그저 웃을 수 없었던 것이…. 그는 유전적인 이유로 말단비대증과 거인병을 앓고 있었고, 단명이 예정된 시한부 인생을 살고 있었기 때문입니다.이제 와서 의학의 발전으로 거인병도 수술을 통해 치료가 가능하지만 당시에는 상황이 달라 대부분 자신의 운명을 받아들여야 했습니다.본인도 이를 잘 알고 있으며 폭음과 폭식을 즐기며 방탕한 삶을 살았다고 전해집니다.하지만 이것도 이유가 있었는데…. 거인병으로 인해 항상 통증과 싸워야 했고 진통제의 힘만으로는 한계가 있었기 때문에 알코올의 힘을 빌려온 것입니다.레슬링 선수로서 그는 매우 인기가 있었기 때문에 회사에서도 인정을 받았습니다.선수의 만년에는 걷는 것조차 감당하기 힘든 그를 위해 걷는 것을 줄이기 위한 작은 링을 레일에 설치해 등장하는 시스템을 도입하기도 했는데요. 앙드레가 등장할 때마다 관객들은 각종 쓰레기를 던지며 관심과 사랑(?)을 표현하기도 했습니다.물론 현재 기준으로 봤을 때 굉장히 잘못된 팬 문화지만, 그가 악당으로서 최종 보스 역할을 계속 맡아왔다는 점을 생각하면 ‘찬찬’이었던 셈이다.레스마니아3 행사에서 헐크 호건이 220kg이 넘는 그를 보디슬램으로 던지는 장면은 여전히 명장면 중 하나로 회자됩니다.1992년 프로 레슬링을 은퇴한 그는 이듬해 1993년 급성 심부전으로 사망했습니다. 향년 47세. WWE는 회사에 헌신한 그를 존중하고 기리고 있습니다.1993년 신설된 명예의 전당에 헌정되어 2014년 열린 레슬마니아 30을 시작으로 매년 ‘앙드레 더 자이언트 헌정 배틀로얄’이 열리고 있습니다.배틀로얄은 로열 럼블처럼 선수가 링 밖으로 떨어져 두 발이 땅에 닿으면 탈락하는 규칙이고, 다른 점은 20명의 선수가 동시에 등장해 경기를 시작한다는 점입니다.덩치가 큰 파워하우스형 선수들이 주를 이루지만 체구가 작은 선수들도 참가해서 우승한 적도 있습니다. 지금까지 우승자 명단을 보면 2014년 세자로, 2015년 빅쇼, 2016년 배런 코빈, 2017년 모조 롤리, 2018년 맷 하디, 2019년 브론 스트로먼, 2021년 제이 우소, 2022년 매드캡모스입니다.2020년은 코로나19로 인해 진행되지 않으며, 이후 행사는 레슬마니아 이벤트가 아닌 스맥다운으로 진행되고 있습니다.2023년 행사도 레슬마니아 39 직전에 열리는 스맥다운을 통해 진행됩니다.거인병을 앓은 할아버지의 유전력으로 인해 같은 병을 가지고 있던 그는 살면서 “거인을 위해 맞춰놓은 게 하나도 없다”며 많은 불편함을 토로했다고 합니다. 차를 운전하는 것은 불가능했고 비행기를 타고 이동할 때도 항상 두 개의 의자에 앉아야 했습니다. 식사를 할 때도 식기류가 너무 작아서 식사도 어려웠다고 합니다. 특히 자신이 단명하다는 운명을 알고 살아가는 것 자체가 슬프기도 했을지도 모릅니다. 적어도 그가 몸담았던 프로레슬링 업계에서는 빅맨 스타일 레슬러의 대부이자 전설로 팬들의 머릿속에 남아 있습니다.
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